Los taladros atornilladores y los atornilladores de impacto se parecen, usan las mismas baterías y muchas veces comparten caja en los kits combinados, pero funcionan de maneras muy distintas. Aquí está lo que los separa, con base en las páginas de especificaciones de DEWALT y Milwaukee y en las pruebas publicadas por Pro Tool Reviews.

Cómo hace girar la punta cada herramienta

Un taladro atornillador usa su motor y su caja de engranes para enviar un torque constante y continuo al mandril. Cuando llega a su límite, simplemente se detiene. Pro Tool Reviews señala que si una punta se atora, el cuerpo del taladro puede seguir girando y torcerte la muñeca, por eso muchos taladros de alto torque incorporan control de rebote.

Un atornillador de impacto añade un martillo y un yunque. Cuando el tornillo opone resistencia, el martillo se desliza sobre el yunque y lo golpea, sumando ráfagas cortas de torque a la salida del motor. Pro Tool Reviews dice que algunos modelos golpean hasta 60 veces por segundo. El precio es el ruido y una vibración que se siente en la mano.

Qué dicen las hojas de especificaciones

En papel, los atornilladores de impacto se ven mucho más fuertes:

  • Milwaukee M18 FUEL 1/4” Hex Impact Driver (2953-20): 2000 in-lbs de torque, 3900 RPM, control de 4 modos y un largo de 4.47”, según Milwaukee
  • Milwaukee M18 FUEL 1/2” Drill/Driver (2903-20): 1400 in-lbs de torque, mandril totalmente metálico y embrague mecánico en un cuerpo de 6.9”, según Milwaukee
  • DEWALT 20V MAX XR 3-Speed Impact Driver (DCF845B): un motor sin escobillas con torque máximo de 1,825 in-lbs y 3400 RPM, según DEWALT
  • DEWALT 20V MAX XR 1/2-in Drill/Driver (DCD800B): sin escobillas, dos rangos de velocidad de 0-650 y 0-2,000 rpm y 15 posiciones de embrague, según DEWALT

Las cifras de torque no cuentan toda la historia. Pro Tool Reviews dice que sus pruebas han mostrado repetidamente que el taladro es más rápido en la mayoría de los casos, porque la pausa entre golpes del martillo frena al atornillador de impacto. El atornillador de impacto se adelanta cuando los tornillos largos o grandes llevan al taladro a su límite de torque, y el medio señala que es muy raro que un atornillador de impacto perfore más rápido que un taladro.

Mandriles, embragues y tamaño

Los atornilladores de impacto solo aceptan puntas de vástago hexagonal de 1/4 de pulgada en un portapuntas de liberación rápida. Los taladros usan un mandril sin llave que sujeta vástagos redondos y hexagonales. Los taladros compactos suelen tener un mandril de 3/8 de pulgada, mientras que los modelos más grandes usan uno de 1/2 pulgada que acepta puntas mayores, como las de autoalimentación.

El embrague de un taladro patina a un torque definido, así que puedes atornillar a la misma profundidad sin hundir ni barrer los tornillos, lo que ayuda en maderas duras y en trabajos de acabado. Los atornilladores de impacto manejan el control de otra forma. El 2953-20 de Milwaukee, por ejemplo, tiene un modo para tornillos autorroscantes que, según Milwaukee, reduce el desvío y el exceso de apriete.

En tamaño y peso gana el atornillador de impacto. En la comparación de Pro Tool Reviews del par de Milwaukee, el atornillador de impacto medía 4.5 pulgadas de largo y pesaba 2.2 libras sin batería, frente a 6.9 pulgadas y 3.3 libras del taladro.

Cuál deberías comprar

Si solo puedes comprar una herramienta, Pro Tool Reviews recomienda un taladro o un taladro percutor, porque cubre la gama más amplia de trabajos: orificios en madera, metal, azulejo y plástico, sierras de copa y brocas de pala, además de atornillar con control.

Suma un atornillador de impacto si atornillas muchos tornillos largos, tirafondos o tornillos estructurales, o si trabajas seguido en espacios reducidos. El medio indica que un kit combinado con ambas herramientas suele costar menos que comprar la segunda después, y permite hacer los orificios guía con una y atornillar con la otra sin cambiar puntas. Para concreto o ladrillo, ninguna es la herramienta correcta: necesitas un taladro percutor y puntas para mampostería.

Las cuatro herramientas mencionadas arriba se venden sin batería, así que necesitas una batería y un cargador de la misma plataforma.